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Pesquisadores da Holanda estão trabalhando em uma máquina de triagem de alto rendimento para sexagem in ovo.

“Nossa empresa começou a encontrar diferenças desconhecidas no ovo. Identificamos novos biomarcadores - um composto químico no corpo que significa algo - que ajuda a detectar o sexo no ovo. Estamos trabalhando em uma máquina automatizada que coleta rapidamente cada ovo ”, disse Wouter Bruins, diretor da In Ovo .

A máquina usa uma técnica analítica chamada espectrometria de massa para testar cada ovo para o biomarcador. O método determina o sexo do ovo nove dias após a fertilização. "Basicamente, temos uma máquina onde os ovos entram e saem genotipados", disse Bruins.

O sexo da maioria dos pintinhos é identificado após a eclosão. Como resultado, aproximadamente 6 a 7 bilhões de pintainhos são abatidos a cada ano. Os produtores gastam mais de US$ 70 milhões em mão de obra e energia para incubar e fazer sexagem  nesses ovos, e o valor de ovos desperdiçados nos EUA é superior a US$ 440 milhões por ano.

Os produtores de ovos em todo o mundo se comprometeram a adotar a tecnologia de classificação por sexo em ovos assim que disponível. Em janeiro, os ministros da Agricultura da França e da Alemanha anunciaram em conjunto que o abate de  pintainhos de um dia seria banido até o final de 2021 .

"Trabalhamos nessa questão nos últimos 10 anos e a conversa mudou recentemente com o aumento da pressão de funcionários do governo e consumidores para encontrar uma solução", disse Bruins. "Queremos trabalhar em estreita colaboração com as empresas de produção de aves para resolver este problema."

A empresa recebeu recentemente uma doação de 2,5 milhões de euros do Piloto do Acelerador do Conselho Europeu de Inovação. Este programa apoia inovadores e empreendedores de primeira classe com oportunidades de financiamento e serviços de aceleração.

"Planejamos usar esse dinheiro para aumentar as operações, contratar mais pessoas e acelerar o processo de desenvolvimento e lançamento", disse Bruins. A técnica deve estar disponível comercialmente até o final deste ano.